Bespiegelende figuratieve beeldhouwkunst in natuurlijk hout

De eerste nieuwe tentoonstelling in het CAC voor 2018 viert het werk van de Duitse beeldhouwer Stephan Balkenhol. Als je een fan van het CAC bent, ben je al bekend met een van zijn werken. Het grote bronzen standbeeld van de man met naar achteren leunende benen is een werk uit 2002 dat al enkele jaren buiten de galerij staat en emblematisch is voor de galerij: modern, onvoorspelbaar, altijd brekend met conventies en vol verrassingen.

Dus het is een genot om een volledige tentoonstelling van het werk van Stephan te zien, en deze stelt niet teleur. Balkenhol studeerde aan de Hamburgse School voor Schone Kunsten tijdens een tijdperk gedomineerd door minimalistische en conceptuele kunst. Zijn beelden zijn onbeschaamd figuratief en een duidelijk vertrek van minimalisme en abstracte concepten. Zijn eenvoudige, prachtig uitgewerkte figuren zijn levendig door textuur en dynamiek, vanwege zijn weigering om enige poging tot een fijne afwerking te maken of het houten medium op enige manier te verhullen. Het hout in deze beelden is levendig en levendig, de texturen en subtiliteiten lenen de figuren een drama en vitaliteit die de simplistische afbeelding van een uitdrukkingsloze menselijke figuur anders zou ontzeggen. De stukken zijn nooit levensgroot, altijd groter of kleiner. De enorme omvang van de blokken waaruit ze zijn gesneden in sommige figuren geeft ze een epische kracht die de neutraliteit van hun expressie ondermijnt. Er zijn subtiele en minder subtiele hints van seksualiteit, altijd ambigu en vaag, en de sculpturen nodigen je uit om je percepties en aannames van de personages op het hout te projecteren.

De ruwheid van de afwerking die zijn medium viert, en het gebruik van simplistische schilderkunst om een bijna cartoonachtige voorstelling van de figuur te maken, is tegelijkertijd toegankelijk en ondoordringbaar. De kleinere figuren zijn zwanger van potentieel betekenis, altijd zwevend achter de knoestige houten texturen, als poppen die proberen tot leven te komen, maar wat voor soort leven alleen maar kan worden gegist. Het kan een verontrustend effect hebben.

De tentoonstelling loopt tot 22 april 2018 en is gratis te bezoeken, van 10.00 tot 20.00 uur. Gesloten op maandagen.
Verdere informatie en gedetailleerde biografie: