The ultimate Andaluz street festival

Hver by i sørlige Spania har en uke satt av til å feire sin tradisjonelle fiesta, og Málaga er intet unntak. Den store og livlige gatefestivalen er bare overgått av Sevilla sin. Imidlertid kan Málaga skryte av at feriaen er en av de eldste og mest betydningsfulle. Den har sine røtter i feiringene som ble holdt i 1491 for å markere byens rekorporasjon til Kongeriket Castille. Det er så godt som en jubileum som det kan bli for en by.

I år starter den lørdag 11. august og avsluttes endelig søndag 19.!

Den moderne feriaen betyr mange ting, men hovedsakelig musikk og dans, drikking og spising, i den rekkefølgen. Det betyr også hester og fantastiske tradisjonelle kostymer, det betyr pulserende, gyrerende tivoli med ekstreme berg-og-dalbaner. Det betyr veldig sene netter. Det betyr støy. Mye av det. Enten det er bråket fra flere tusen lydanlegg side om side på ferieterrenget, eller den tordnende fyrverkeriopplevelsen, eller bare evnen til at andaluserne kan snakke og feire med fullt volum, så er feriaen et angrep på sansene: auditivt, visuelt og alkoholisk!

Feriaen som et kulturelt fenomen utviklet seg på 1800-tallet. En av de første var den store landbruksmessen som ble arrangert i Sevilla i 1847. Da det ble et stort fokuspunkt, vokste underholdningsdelen av det stadig mer. Spanske messer er fortsatt en måte for lokale bedrifter å vise seg frem og underholde klientene sine, byrådet viser frem byen sin, historie og stolthet. Som en rest fra en landbruksmesse, er det vanligvis tyrefekting. I Sevilla er det faktisk 30 kamper, en for hver dag i april! Málaga vil ha to eller tre til og med. Disse feiringene ble overtatt av byer og byer for å feire lokale skytshelgener og jomfruer, historiske hendelser og kommersielle muligheter. Ikke ta feil av det, feriene er veldig store for alle involverte. I Andalucia er det ingen virksomhet som festing. De gigantiske messeområdene som er satt opp består av reisende show som turnerer landet fra april til november, en vandrende mikroøkonomi i seg selv. På Málaga feriaen er det anslått at en olympisk svømmebasseng med sherry blir drukket, og det er uten å regne med øl, rom og whiskey, de andre nødvendighetene på feriaen.

Så hvordan går du gjennom Málaga-feriaen? Med utholdenhet og dype lommer! Tross alt kan du ikke feste fra lunsjtid til daggry uten å bruke noen slanter... Det startet på fredag kveld med en åpningsseremoni på Malagueta-stranden etterfulgt av det første fyrverkeriet. Følgende dag, lørdag, starter ting i gamlebyen, som er der det skiller seg fra Sevilla, siden deres er strengt på ferieterrenget. I de trange gatene er musikanter og band overalt, barer setter opp tellere på gaten, lydanlegg spiller den høylytte folkemusikkformen Sevillanas, eller like sannsynlig, Reggaeton, og folkemengden samler seg rundt, går fra lyd til lyd, bar til bar.

Samtidig, på det offisielle ferieterrenget ved grand Exhibition Centre, er en miniby av telt blitt reist. Forskjellige bedrifter og sosiale klubber, politiske partier, fagforeninger og kommunen har alle opprettet en 'caseta', en slags midlertidig struktur som er en bar, sosial klubb og restaurant. Det er varmt på ettermiddagen, så folk kommer ut sakte her. Hestevognene og 'caballeros' vil parere sin rikdom og sosiale status, samle seg, i salen for å drikke og sosialisere utenfor visse casetas. Kvinnene vil sitte side om side bak caballeroen i en fantastisk prikkete kjole, eller mest sannsynlig være iført herremote mens de rir sin egen hest. Uansett er det det typiske andalusiske bildet, og vel verdt å spasere rundt for å se elegansen, stoltheten og holdningen de har. Ved solnedgang blir hestene ført vekk, folkemengden fra byen har nipset hjem for en kort siesta og dusj, og de treffer så ferieterrenget i sine hundretusener. Det er en stor teltet by, strålende med lys, lyd og farge. Ved siden av er det et stort tivoli. Hele arrangementet fortsetter til nesten daggry, og starter deretter igjen tilbake i byen noen timer senere. I år varer feriaen åtte hele dager!

Vår anbefaling er å sjekke ut hestene tidlig ettermiddag på ferieterrenget midt i uken når det ikke er for kaotisk. Du kan trosse folkemengdene i sentrum til lunsjtid, og det er morsomt, men det er folksomt. Fyrverkeriet på første og siste kveld er alltid helt spektakulært.

Vår anbefalte drikk? Rebojito. Solgt på kannen, er det en blanding av tørr Manzanilla sherry med sitronbrus, på is. Det går ned raskt og enkelt, og er akkurat det du trenger i sommertemperaturene.

Og selvfølgelig, i store folkemengder, hold deg trygg. Gi ikke lommetyvene en enkel måltid. ¡A por ello, viva la feria!