Une ancienne fête avec une touche andalouse 23 février - 3 mars 2019

 Vous pourriez imaginer un carnaval comme quelque chose qui se passe seulement dans les climats tropicaux torrides de Rio ou Trinidad, où des troupes de danse masquées accompagnées de tambours de samba ou de steel bands dansent jusqu'au bout de la nuit. Ou une performance de rue artistique pour les touristes à Venise. Mais c'est en fait beaucoup plus universel que cela, et le carnaval de Malaga bénéficie d'une tradition vieille de cinq cents ans. Le lien commun bien sûr, c'est le catholicisme, mais comme tant de choses dans l'église catholique, son existence même était le résultat de la co-optation de rituels populaires antérieurs et païens beaucoup plus anciens. Le carnaval de Malaga descend directement de la fiesta del obispillo qui a commencé en 1504. Il s'agissait d'un événement où un enfant de chœur dans la chorale de la cathédrale était autorisé à diriger les liturgies de l'église de la manière satirique qui lui plaisait, et aux yeux des gens. La congrégation y participait en portant des masques et des déguisements, et l'événement a duré près de cinquante ans avant d'être interdit en raison des émeutes et du scandale qu'il provoquait. Un tel événement ne surgit bien sûr pas de nulle part en isolation. La ville de Palencia a une fête similaire remontant à 1220 ! Les origines du carnaval sont cependant beaucoup plus anciennes, fondées dans les fêtes sauvages pour célébrer Bacchus, le dieu du vin et de la fête dans la Grèce antique. Les Romains ont diffusé cela à un public plus large, ainsi que beaucoup de costumes et de masques, que les deux cultures utilisaient dans le théâtre.
 
Le mot carnaval vient de l'italien, et signifie littéralement arrêter de manger de la viande. C'était la demande de l'église pendant quarante jours avant la fête de la résurrection du Christ. Le carnaval a été célébré pendant des centaines d'années comme prélude au jeûne et à la privation au sein de l'Europe médiévale catholique. Un autre élément essentiel de la culture médiévale qui s'est introduit dans le carnaval était l'élément satirique. Le bouffon de la cour, le bouffon, les grotesques, les monstres du cirque en voyage : ces marginaux de la société médiévale occupaient la position de satiristes et de critiques. Ils étaient tolérés par les autorités et parfois autorisés à ridiculiser et caricaturer les mêmes autorités de l'église et du roi, fournissant une soupape de sûreté pour les ressentiments sociaux de l'époque. C'est exactement ce que le enfant de choeur à Malaga faisait avec l'approbation de l'évêque jusqu'à ce que cela aussi soit réprimé.
 
À ce jour, le carnaval typique de Malaga, et surtout à Cadix à l'ouest, est un carnaval de groupes de musiciens déguisés appelés chirigotas, qui composent et interprètent des chansons hautement satiriques et irrévérencieuses visant les pouvoirs en place. Ces compétitions sont accompagnées d'une parade d'un énorme boquerón, qui est porté à la plage de Malagueta et brûlé. Cette cérémonie est directement issue de rituels païens très anciens.
 
Le carnaval se déroule cette année à Malaga du 23 février. Les performances des groupes de chirigotas qui concourent pour la meilleure chanson sont bien avancées et la grande finale se tient au Théâtre Cervantès. Le 24 commencent divers événements pour élire les rois et reines du carnaval, et même les drag queens, et la semaine suivante verra la vieille ville remplie de groupes de chirigotas jouant dans les rues, des gens masqués défilant et faisant la fête, et culminera le week-end suivant avec d'autres processions, des concours de chant, des participants masqués dans toute la ville, et la procession vers la Malagueta pour enterrer le Boquerón. À moins que vous ne parludiez très bien espagnol, une grande partie de la satire et de l'humour des chansons vous échappera, mais les costumes et l'énergie dans les rues valent tout de même l'expérience, tout comme les diverses processions. Il y a constamment des événements qui ont lieu autour de la Plaza de la Constitución et dans d'autres petites places de la vieille ville.

Peu d'endroits en Europe, en Asie ou en Amérique du Nord n'ont quelque chose de semblable à cela, car cela est directement lié à la pratique catholique du carême. Ce n'est rien de tel que Rio de Janeiro non plus, même si cela ne veut pas dire que les processions ne sont pas impressionnantes et les costumes éblouissants. Il s'agit d'un type de carnaval très andalou, unique à cette partie du monde, jusqu'au géant Boquerón!